失敗を恵みに

芸術家のジェームス・ハベルは「失敗は贈物だ」と言います。ハベルは、作品の制作中に気に入らないところが出てきても、決して初めからやり直したりしません。むしろ、その失敗を生かす方法を探し出し、より良い作品を作るのです。失敗は誰にでもあります。

トラブルの原因は

庭の芝生がおかしいのに気づきました。何が原因なのかは分かりませんが、とにかく芝生が枯れていきます。それで少し調べてみると、原因がはっきりしました。モグラです。この、小さくてどん欲な食虫動物が、手入れの行き届いた芝生の真下を這い回って食べ物を探すので、芝生がめちゃくちゃになってしまったのです。

家庭を開放する

マックス・ルケードは著書「長生きするには」の中で次のように書いています。「ホスピタリティー（もてなし）は、素晴らしい交流の扉を開く。ホスピタリティーとホスピタル（病院）の語源が同じラテン語なのは偶然ではない。どちらも同じ結果、つまり癒しに至るからだ。

父の招き

旧約聖書のエゼキエル書は、神に不従順な民のさばきについて語っています。「わたしにそむいた反逆の国民」（エゼ2：3）、「あつかましくて、かたくなである」（4節）と神は言われました。そこには、彼らの罪と迫り来る刑罰のむごさが生々しく描かれ、私たちはぞっとさせられます。神は、捕囚となってバビロンに引かれて行ったイスラエルのことを嘆かれます。

美しい傷跡

数年前、サモン川に沿ってハイキングをしていると、部分的に樹皮が剥がれた松林を見つけました。昔、この辺りにはアメリカ先住民がいました。彼らは、松の樹皮を剥いでチューインガムにする樹脂を採取していたそうです。いくつかの傷跡は、醜く変形していましたが、結晶化した樹液が風雨にさらされ、つややかで独特な美しい模様を形作っているものもありました。

立ち止まって見る

眼科医が「じっとして」と言ったら、私は逆らわずにじっとしています。医者が見ていない間に動いたりもしません。なぜかというと、彼は名医で、私の目を治そうとしているからです。私も協力しなければなりません。彼の指示を無視するのは愚かなことです。

旅が困難になったとき

アラスカ州キナイに住むマーティン夫妻は2009年8月、元気いっぱいの9歳の息子マティを亡くしました。飼っていた牛に引きずり回されて死んだのです。私はこの家族に会って、どれほどつらいかという胸のうちを聞きました。

この夫婦は神の癒しと慰めを求めました。マティの母親、ロナは落ち込んでいるとき、コリント人への手紙第二1章9節を読むといいます。

私がいただきます

何年も前、まだカリフォルニア大学バークレー校の学生だったとき、ひどい喪失体験をした学生と親しくなりました。子どもを亡くした上に、妻がショックから立ち直れず、彼のもとを去ったのです。

ダルトン強盗団

ダルトン兄弟は19世紀の後半に実在した悪名高き無法者たちでした。もともとは法の番人である保安官でしたが、徐々に堕落して犯罪に手を染めるようになり、銀行強盗や列車強盗として悪名をとどろかせました。けれども、ふたつの銀行を同時に襲撃しようとしたときが、年貢の納め時になりました。